Adiós a Juan Atkins, el hombre que puso nombre al techno de Detroit
El productor estadounidense murió a los 64 años tras sufrir un infarto en Ciudad de México, horas antes de pinchar en el YuYu Club
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En este artículo
La muerte de Juan Atkins me ha pillado por sorpresa. El productor de Detroit tenía 64 años y sufrió un infarto en su hotel de Ciudad de México, unas horas antes de actuar en el YuYu Club. Según publica otros medios, murió mientras lo llevaban al hospital. Para mí se va uno de los padres del techno.
No exagero con lo de padre. Mucha gente lo señala como el inventor del techno. De hecho, quien lo repite ahora es Kevin Saunderson, que estuvo con él desde el primer día.
Belleville y el nacimiento del techno
Atkins nació en Detroit en 1962 y creció en Belleville, un pueblo cercano. Allí coincidió con Kevin Saunderson y Derrick May. A los tres se les conoce como los Belleville Three. Juntos cogieron el house y lo cruzaron con la música negra de antes, sobre todo el funk y el p-funk.
También miraron fuera de Estados Unidos. Escuchaban a Kraftwerk en Alemania y a la Yellow Magic Orchestra en Japón. Con todo eso salió un sonido nuevo. Luego ese sonido viajó por medio mundo y llegó a cualquier club que conozcas.
Atkins empezó a producir siendo casi un niño. Poco después montó Cybotron con Richard Davis. Con ese dúo firmó temas como «Alleys of Your Mind» y «Clear», que todavía suenan muy actuales. Más tarde nació Model 500, su alias más famoso. Además, en 1985 fundó el sello Metroplex, y su primer disco fue «No UFO's», con ese mismo alias.
La despedida de Kevin Saunderson
Tras conocer la noticia, Kevin Saunderson escribió unas palabras muy directas. Llamó a su amigo «el creador del techno, un visionario real que nos abrió las puertas a los demás». Después añadió: «Compartimos un viaje que cambió la música para siempre y siempre le estaré agradecido por su amistad, su forma de guiarme y todo lo que aportó a la escena electrónica».
Me quedo con lo de abrir puertas. Antes de ser leyendas, Atkins, Saunderson y May eran tres chavales con máquinas y discos. Por eso me pesa tanto que sea uno de ellos quien explique lo que hizo Atkins.
Por qué la muerte de Juan Atkins duele tanto
Lo que más me toca es que seguía en activo. Tenía fecha en el YuYu Club y pensaba subir a cabina esa misma noche. No hablamos de alguien retirado, sino de un músico que seguía actuando con 64 años.
Siempre me ha gustado su forma de pensar. Miraba al futuro con sintetizadores y, al mismo tiempo, con discos de funk debajo del brazo. Esa idea sigue en cualquier sesión de electrónica de ahora. Por eso su nombre sale cada vez que alguien cuenta de dónde viene el techno.
Por dónde empezar a escucharlo
Si no conoces su música, yo iría por orden. Primero, el dúo con Richard Davis, para ver cómo arrancó todo a principios de los ochenta. Luego, Model 500, con «No UFO's» y el disco «Deep Space», de 1995. Después me metería en el catálogo de Metroplex, porque ahí está buena parte de la historia de este género.
Es un buen homenaje para estos días. Además, te ayudará a entender por qué tanta electrónica actual le debe algo a un chaval de Belleville.
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